Global Accessibility Awareness Day

Der Global Accessibility Awareness Day (GAAD) (deutsch: Weltweiter Aktionstag für digitale Barrierefreiheit) fokussiert auf digitalen Zugriff und Inklusion für Menschen mit Behinderungen. Er findet jedes Jahr am dritten Donnerstag im Mai statt, im Jahr 2025 am 15. Mai.

Was bedeutet „Accessibility“?

Accessibility ist ein englisches Wort und heißt so viel wie zugänglich oder barrierefrei.
Accessibility ist mehr als Barrierefreiheit, denn sie umfasst auch Zugänglichkeit und Nutzer*innenfreundlichkeit, insbesondere im digitalen Raum.

Durch die Zunahme der Digitalisierung in den letzten Jahren gewinnt die digitale Barrierefreiheit immer mehr an Bedeutung. Sind Inhalte nicht „accessible“, werden Menschen mit Behinderungen von deren Nutzung ausgeschlossen. Darauf will der Global Accessibility Awareness Day (GAAD) aufmerksam machen.

Auf der Website des Global Accessibility Awareness Day heißt es: „Der Zweck von GAAD ist es, alle dazu zu bringen, über digitalen Zugang und Inklusion und Menschen mit unterschiedlichen Behinderungen zu sprechen, nachzudenken und zu lernen.“ Außerdem soll darauf aufmerksam gemacht werden, dass Menschen ein Recht darauf haben, gleichberechtigt auf digitale Inhalte zugreifen zu können. „Jemand mit einer Behinderung muss in der Lage sein, webbasierte Dienste, Inhalte und andere digitale Produkte mit dem gleichen Erfolg zu erleben wie Menschen ohne Behinderungen.“

Vorteile digitaler Barrierefreiheit

Von digitaler Barrierefreiheit profitieren alle! Sind Medien barrierefrei gestaltet, erhöht dies die Qualität der Inhalte und macht sie besser verfügbar. Informationen werden dadurch für Menschen mit Behinderungen zugänglich. So können sie selbstständig am gesellschaftlichen Leben teilhaben und beispielsweise Webseiten und soziale Medien eigenständig nutzen. Von nutzer*innenfreundlichem Design, guten Kontrasten und unkomplizierter Bedienung haben alle etwas! So soll der GAAD darauf aufmerksam machen, wie sich die Bedienbarkeit digitaler Inhalte verbessern lässt.

Gesetzliche Verpflichtung

Digitale Barrierefreiheit ist keine freiwillige Sache. Digitale Inhalte öffentlicher Stellen müssen laut Gesetz in Österreich barrierefrei sein. So sollen die Inhalte für alle Nutzer*innen gleichberechtigt zugänglich sein. Das ist im Web-Zugänglichkeits-Gesetz (WZG) geregelt. Laut diesem Gesetz müssen alle digitalen und mobilen Inhalte öffentlicher Stellen barrierefrei sein und einem Kriterienkatalog entsprechen.

Auf EU-Ebene gibt es den European Accessibility Act („Europäischer Rechtsakt zur Barrierefreiheit”). Dieser wurde im Frühjahr 2019 als EU-Richtlinie 2019/882 verabschiedet und muss bis 28. Juni 2025 umgesetzt werden. Dieses Gesetz stellt verschärfte Anforderungen an Unternehmen, ihre digitalen Plattformen barrierefrei zu gestalten.

Richtlinien für barrierefreie Web-Inhalte

Durch die Europäische Kommission empfohlene Web Accessibility (WAI)-Richtlinien liefern fundierte Anhaltspunkte zur barrierefreien Programmierung und unterscheiden zwischen drei Konformitätsstufen, die insgesamt ein Höchstmaß an Barrierefreiheit gewährleisten.

A-Tag 2025

Am 15. Mai finden weltweit Veranstaltungen anlässlich des Global Accessibility Awareness Day statt. In Österreich wurde im Wiener Tech-Gate die 20. Ausgabe A-TAG 2025 abgehalten, veranstaltet vom Verein Accessible Media. Das Event markierte das 20-jährige Bestehen von Accessible Media und bot Einblicke in aktuelle Entwicklungen im Bereich der digitalen Barrierefreiheit.

Seit 2006 ist der A-TAG eine zentrale Plattform für Fachleute, Entwickler*innen und Interessierte, um sich über digitale Barrierefreiheit auszutauschen. In diesem Jahr stand die Veranstaltung unter dem Motto „20 Jahre Accessible Media“ und fand in Kooperation mit „Accessible EU“ statt. Die Teilnehmer*innen erwartete ein vielfältiges Programm mit Vorträgen, Diskussionen und Networking-Möglichkeiten.

Ein zentrales Thema des diesjährigen A-TAG war das Barrierefreiheitsgesetz, welches in Österreich am 28. Juni 2025 in Kraft tritt. Viele Beiträge nahmen Bezug auf diese bedeutende gesetzliche Veränderung, die neue Anforderungen an Produkte und Dienstleistungen stellt.

Highlights des Programms

Das Programm begann mit einer Begrüßung durch Jo Spelbrink von Accessible Media. Anschließend stellte Klaus Höckner das Projekt „AccessibleEU“ vor. Weitere Vorträge behandelten Themen wie die Auswirkungen von „Accessibility Overlays“ (Softwarelösungen, die auf Websites eingesetzt werden, um diese schnell barrierefrei erscheinen zu lassen) auf die Nutzer*innenerfahrung, Herausforderungen bei der barrierefreien Gestaltung von Tooltips und Dialogen sowie den Einsatz von Künstlicher Intelligenz zur automatischen Bildbeschreibung. Ein Vortrag über barrierefreie PDFs rundete das Programm ab.